大阪を都に改革する構想が住民投票で否決され、主役の橋下代表は政界からの引退を表明しました。引退というほど、政界にいた期間は長くないので、政界から離脱という表現が適切と思います。あるいは政治にはもう興味がないという選択をしたということでしょうか。

　橋下氏本人のいわば個人政党でしたから、維新の党は次第に空中分解、雲散霧消していくでしょう。第三局として政界をかき回し、維新旋風で得た衆院４０議席、参院１１議席はどうなるのでしょうか。民主党あたりに吸収される人も出てくるでしょう。政界再編に動きもあるのかもしれません。多くが橋下フィーバーで、チルドレンとして当選した人たちです。個人として選挙に勝って生き残れるのは４、５人とかいう見方もあります。共同代表の江田氏も辞任してしまい、さらに後任候補の松野氏の存在感は弱く、政治的力量を評価する人は極めて少ないでしょう。

　橋下氏の政界離脱は、一政党をつぶすことを意味するわけですから、橋下氏の行動はなんとも無責任だという面もあります。第３極として勢力を広げるには、政策の焦点をひとつに絞ったシングルシュー選挙があっているのでしょう。ですから府と市を融合させ、都市力を高めるというシングルイシューの「大阪都構想」が否定されたら、政党として存続する意義を失います。無責任であっても、政界から消えていくしか手がないのかもしれません。

　もっとも橋下氏が政界離脱を思いとどまっていてくれれば、という声は聞かれます。それはどうでしょうか。橋下氏の本当の野心は将来、総理も目指すところにあったと多くの政界通はみています。地域政党として新しい日本に転換させていくところから始める戦略が第一歩でつまづいてしまい、もう国政の頂点を狙うことはかなわなくなりました。（つづく）