ティーパーティの基本的特徴は３つある。(１) 地域毎にリーダーは存在するが、それぞれ強調する議題は異なり、一人の指導者の下に全国で統一した組織はない。(２)　政治的に結束した団体ではない。（３）メンバーはほとんどが白人で、オバマ政権の政策を良く理解せず、盲目的に反対しているだけの共和党支持者である。

　半年位前、元大統領ジミー・カーターは「ティーパーティは、オバマ大統領に対して人種的偏見を持っている」と、誤解を与えるような微妙な発言をし、論議をかもし出したことがある。カーター氏が言いたかったのは「オバマ大統領が黒人であるという事実に対して、彼らは敵意を表現している」ということだった。人種偏見を持たない一般のアメリカ人の認識として「人種偏見を持つ有権者は、大抵共和党支持者である」ということだ。

　共和党が人種偏見を持つ政党かどうかは断言できないが、アメリカの政治と人種の関連性について、現実のアメリカ政治の人種構成をみると、単なる偶然とは思えない事実がある。例えば、上院の場合、現在共和党には黒人議員はひとりもいないが、民主党には１人の黒人議員が存在する。下院の場合、共和党の黒人議員はゼロであるのに対して、民主党の黒人議員は３８名もいる。

　歴史的にみても、１９００年以降、上院には共和党の黒人議員が存在したのはわずか１人だけであるのに対して、民主党の黒人議員は３名存在した。下院の共和党議員はこれまでわずか３名であるのにたいし、民主党の黒人議員は９１名も存在している。事実に基いた数字は、ときには言葉以上に隠された何かを訴える力がある。