２００７年を迎え、謹んで新年のお慶びを申し上げます。２１世紀も７年目を迎えたわけですが、この７年の変化を思うとき、世界が急速に変化しつつあることを痛感します。曇りのない目で見てゆかないと、その変化の本質を見落とすことになりかねません。そもそも人類の歴史的時間の加速度的進行という事実があります。それは、人口の増加やそれにともなう資源消費量の増加などを示す折れ線グラフを見れば明らかなように、当初の水平に近い緩やかな上昇カーブから右側に進むにつれてほとんど垂直に近い急激な上昇カーブへと、単位時間の変化の内容が急速に過密化していること、その変化の加速度のすさまじさを示しています。

　約５０００年前に文明が誕生して以来の、約５００年前に地理上の発見があって以来の、約２００年前に産業革命があって以来の、そして約１０年前にＩＴ革命が起こって以来の、先を争って生きる人類の歩みの速度は、歩行速度（時速６キロ）から、走行速度（時速１０キロ）になり、自動車速度（時速６０キロ）になり、いまや飛行機速度（時速８００キロ）に加速しています。この加速度の進行の激しさがつづけば、まもなく人類は光速で進むようになるのではないでしょうか。であるとすれば、この加速化の進行は、人類にとって決して歓迎すべきことではなく、それは終末に向かう人類の危うさ、その末期症状を示していることになるかもしれません。そのような危機感を持たざるを得ません。

　新年早々あまりおめでたくないことを申し上げました。最近７年間の２１世紀の人類の歩みを見ていると、「事実は小説よりも奇なり」という言葉がそのまま当てはまることを感じます。国際政治、経済の動きだけを見ていても、これまでの基準や枠組みでは理解できない現象がつぎつぎと生起しております。この背景には、上述したような歴史的時間の加速度的進行という事実があるように思われます。

　この政策掲示板「議論百出」は昨年４月３日に開設されましたが、昨年中に１７８通の貴重なご寄稿をいただきました。私は毎日これらの投稿すべてに目を通しておりますが、大変教えられることの多い内容でした。既成メディアとは違って、タブーも偏見もない「議論百出」だからこそ拝聴することのできる、貴重なご意見であると思いました。これらのご意見は昨年１２月１日に創刊された『メルマガ・グローバル・フォーラム』をつうじて約１万名の国際問題に関心を有する全国の仲間にも届けられております。改めてご寄稿くださいました皆様に御礼申し上げるとともに、新年もまたよろしくご高見をお寄せくださるようお願いいたします。